Verlag Traugott Bautz

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DOBRIZHOFFER (Dobrizhofer), Martin, Jesuit, Missionar und Bahnbrecher der modernen Ethnologie, * 7.9. 1717 in Friedberg (Böhmen) oder 7.9. 1718 in Graz (Steiermark), † 17.7. 1791 in Wien. - D. trat 1734 in Wien in den Jesuitenorden ein. Er studierte hier Philosophie und später in Graz Theologie und wurde 1748 vom General nach Paraguay gesandt, um dort als Missionar zu wirken und an der Begründung eines geistlichen Musterstaates mitzuhelfen. Nach kurzem Aufenthalt in San Xavier zum Studium der Sprache und der Eigenart der Mokobier kam D. in die abiponischen Reduktionen Concepción und St. Hieronymus und legte als erster ein abiponisches Wörterverzeichnis an. Dann wurde er in die unruhige Kolonie St. Ferdinand des Volksstammes der Yaaukanigas versetzt und nach fünf Jahren wegen schwerer Erkrankung zur Pflege und Genesung in die friedliche Guaranireduktion Santa Maria zurückberufen. Neun Jahre wirkte D. als Missionar in den Wäldern von Taruma unter den Ytatinguas und stellte durch sechs große Missionsreisen zwischen den Flüssen Acaraý und Munday erstmals Verbindung mit den Mbaeverás her. Nun schickte ihn der Provinzial nach Timbo zum Aufbau der neuerrichteten Kolonie zum hl. Rosenkranz und St. Karolus. Unter dürftigsten Verhältnissen lebte und wirkte D. seit 1763 im tiefsten Urwald als Missionar unter den Abipónen. 1767 wurde der "Jesuitenstaat" aufgehoben und alle Jesuiten aus dem Land vertrieben. 1768 landete D. mit einer größeren Anzahl von Ordensbrüdern bei Cadiz und kehrte über Italien nach Wien zurück. Er wurde Bibliotheksgehilfe am Profeßhaus und fand, als 1773 der Orden aufgehoben wurde, eine Anstellung als Weltpriester. Durch seine Predigttätigkeit lernte er die Kaiserin Maria Theresia kennen, die sich sehr für sein Wirken in Paraguay interessierte und ihm für seinen Ruhestand eine Pension gewährte. - D. verfaßte bedeutende Werke zur Ethnographie und Linguistik. Seine 1778 vollendete und 1784 erschienene "Historia de Abiponibus" in klassischem Latein ist die zu seiner Zeit reichste und sicherste Quelle zur Kenntnis Paraguays und gehört zu den Quellenwerken für die Missionsgeschichte Südamerikas. Der I. Band gibt eine allgemeine physische und politische Beschreibung des Landes und seiner Nachbargebiete, zugleich mit zahlreichen Angaben über die Geschichte der Niederlassung der Jesuiten in Paraguay und überhaupt der spanischen Kolonien im La Plata-Gebiet. Von besonderem Wert sind seine Berichte über seine Reise zu den Mbaeverá am rechten Ufer des Acaraý und über die Reisen der Patres Strobel und Cardiel von 1745 in Patagonien. Der II. und III. Band sind wesentlich der Völkerschilderung gewidmet; beide beschränken sich nicht auf das Land der Abipónen und auf Paraguay, sondern bringen eine große Zahl von Beiträgen zur Geographie, Naturgeschichte und Völkerkunde, zur politischen und Missionsgeschichte des gemäßigten Südamerika.