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MAXIMILIAN, nordafrikanischer Soldatenmärtyrer aus der Zeit der diokletianischen Verfolgung. 274 n.Chr. als Sohn eines römischen Veteranen geboren, wird M. im Alter von 21 Jahren zum Militärdienst rekrutiert. Offensichtlich lag darin für Christen noch kein grundsätzliches ethisches Problem. Das zeigt sich daran, daß der Vater, obwohl Eintreiber der Rekrutengelder, selbst Christ ist. Darum geht er davon aus, daß auch sein Sohn in die Armee eintreten wird und hat ihm bereits die Uniform (»uestem nouam«) gekauft. Überraschenderweise aber verweigert M. die Weihe zum Soldaten. Er begründet dies damit, daß er Christ sei (»mihi non licet militare, quia Christianus sum«). Am 12. März 295 kommt es deswegen zu einer gerichtlichen Verhandlung. Zunächst werden die bei der Einstellung gebräuchlichen Formalitäten festgestellt (Name, Größe). Es schließt sich das eigentliche Verhör an. In ihm hält der Richter, Prokonsul Dion, dem Angeklagten vor, daß im Heer Diokletians und seiner Mitkaiser bereits andere Christen dienten. M. bestätigt dies. Für sich selbst erklärt er aber, er könne die Bleimarke des Soldaten nicht am Hals tragen, weil er schon das Zeichen Christi (»signum Christi«) am Leibe trage. Daraufhin wird er zum Tode verurteilt und anschließend durch das Schwert hingerichtet. Der Bericht über das Martyrium des M. endet mit dem Hinweis, daß eine Frau namens Pompeiana den Leichnam nach Karthago gebracht und dort nahe dem Grab Bischof Cyprians beigesetzt haben. - Die Acta Maximiliani, die vermutlich auf einem amtlichen Gerichtsprotokoll beruht und von einem Christen verfaßt worden ist, stellt ein bedeutsames altkirchliches Dokument dar. Einmal macht sie deutlich, daß das Aufnahmeverfahren in das römische Heer als ein kultischer Weiheakt (»sacramentum militiae«) verstanden und daß diese religiöse Übereignung an den römischen Kaisergott mit einer Bleimarke besiegelt wurde. Sie belegt außerdem, daß sich die Haltung der Christen zum Militärdienst verändert hatte. Hatten sie sich ihm bisher - trotz des Tertullian'schen Protestes (De corona; De idol. 12) - aufgrund ihrer Loyalität gegenüber der staatlichen Ordnung nicht entzogen, so änderte sich das unter Diokletian. Als dieser unter Berufung auf die altrömische Religion (Edikt von 295) die personale Verehrung als Kaisergott forderte, kam es in der großen Christenverfolgung Ende des 3.Jahrhunderts auch innerhalb der Armee zu mehreren Martyrien.

Quellen: J. Mabillon, Veterum Analectorum Tomus IV, Paris 1685, 566-568; J. Theurerus, Passio S. Maximiliani mart. e latino in graecum verso, Argentorati 1697; Acta SS 12.März, II, 104 f.; Thierry Ruinart, Acta Martyrum, Regensburg 1859, 340-342; F. Rütten, Lateinische Martyrerakten und Martyrerbriefe, Münster ³1955, 29-32; R. Knopf/ G. Krüger/ G. Ruhbach, Ausgewählte Märtyrerakten, Tübingen ⁴1965, 86 f. (SQS NF 3); H. Musurillo, The Acts of the Christian Martyrs, Oxford ²1979, 244-249.

Lit.: A. Quasius, De Maximiliano martyre, 1703; - G. Cambiagi, Breve istoria di S. Massimiliano martire, il di cui S. corpo si conserva nella v. compagnia di S. Stefano in Pane, 1758; - Otto Hunziker, Zur Regierung und Christenverfolgung des Kaisers Diokletianus und seiner Nachfolger, in: Untersuchungen zur römischen Kaisergeschichte II, hrsg. M. Büdinger, 1868, 113-286; - A.J. Mason, The Persecution of Diocletian, 1876, 44 f.; - L. Egli, Altchristliche Studien. Martyrien und Martyrologien ältester Zeit, 1887; - Theodor Mommsen, Das römische Militärwesen seit Diokletian, in: Hermes 24, 1889, 195-279; - H. Achelis, Die Martyrologien, ihre Geschichte und ihr Wert (AGWG. PH NF 3,3), 1900; - ders., Das Christentum in den ersten Jahrhunderten II, 1912, 292 ff.; - Albert Dufourcq, Étude sur les Gesta martyrum romains (BEFAR 83), 1900; - Fr. Leclercq, Les Martyrs II, 1903, 152-155; - Adolf Harnack, Militia Christi. Die christliche Religion und der Soldatenstand in den ersten drei Jahrhunderten, 1905, 80-86. 114-117; - ders., Geschichte der altchristlichen Literatur bis Eusebius II/2, ²1958, 473 f.; - K.H. de Jong, Dienstweigering bij de oude Christenen, 1905; - Paul Monceaux, Histoire littéraire de l'Afrique chrétienne depuis les origines jusqu'a l'invasion arabe III, 1905, 26 ff. 114 ff.; - Paul Allard, Histoire des persécutions IV/1 (Studia Historica 101), 1908, 96-144; - Tommaso de Bacci Venuti, Dalla grande persecuzione alla vittoria del Cristianesimo, 1913, 27 ff.; - Ivar A. Heikel, De kristna och den antika Hedendomen. Skildringar från Kristendomsförföljelsernas och Martyrernas Tid, 1927, 190 f.; - Hildegard Florin, Untersuchungen zur diocletianischen Christenverfolgung (Diss. Gießen), 1928, 11 f.; - Franz Josef Dölger, Sacramentum militiae. Das Kennmal der Soldaten, Waffenschmiede und Wasserwächter nach Texten frühchristlicher Literatur, in: AuC II, 1930, 268-280; - Hans von Campenhausen, Die Idee des Martyriums in der alten Kirche, 1936; - ders., Der Kriegsdienst der Christen in der Kirche des Altertums, in: Tradition und Leben. Kräfte der Kirchengeschichte, 1960, 203-215; - Hippolyte Delehaye, Les passions des martyrs et les genres littéraires, 1921, 104-110 (SHG 13,2); - ders., Contributions récentes à l'hagiographie de Rome et d'Afrique, in: AnBoll 54, 1936, 265-315; - Hans Lietzmann, Geschichte der Alten Kirche III, 1938, 44 f.; - Jean de Mayol de Lupé, Les Actes des Martyrs comme source de renseignements pour le langage et les usages de II^e et III^e siècles, in: REL 17, 1939, 90-104; - G.E.M. de Sainte-Croix, Aspects of the Great Persecution, in: HThR 47, 1954, 75-113; - Jacques Moreau, La persécution du christianisme dans l'Empire romain, 1956 (dt. ²1971); - M. Pellegrino, L'imitation du Christ dans les Actes des Martyrs, in: VS 98, 1958, 38-54; - E. Sander, Das römische Militärstrafrecht, in: RMP 103, 1960, 289 ff.; - Per Beskow, Rex Gloriae. The kingship of Christ in the early Church, 1962; - W.H.C. Frend, Martyrdom and Persecution in the Early Church. A Study of a Conflict from the Maccabees to Donatus, 1965, 464 f.487 f.; - G. Crescenti, Obiettori di coscienza e martiri militari dei primi cinque secoli del Cristianesimo, 1966, 218 ff.; - W. Rordorf, Tertullians Beurteilung des Soldatenstandes, in: VigChr 23, 1969, 130 ff.; - Cl. Lepelley, L'empire romain et le christanisme, 1969; - Marguerite Rachet, Rome et les Berbères. Un problème militaire d'Auguste à Dioclétian (Collection Latomus 110), 1970; - J. Molthagen, Der römische Staat und die Christen im zweiten und dritten Jahrhundert, 1970; - G. Lanata, Gli atti dei martiri come documenti processuali, 1973; - Rudolf Freudenberger, Die Auswirkungen kaiserlicher Politik auf die Ausbreitungsgeschichte des Christentums bis zu Diokletian, in: Kirchengeschichte als Missionsgeschichte I: Die Alte Kirche, 1974, 131-146; - Paolo Siniscalco, Massimiliano. Un obiettore di coscienza del tardo Impero. Studi sulla »Passio S. Maximiliani« (Historica, politica, philosophica 8), 1974; - Ders., Bibbia e letteratura cristiana d'Africa nella »Passio S. Maximiliani«, in: Forma Futuri. Studi in onore di Michele Pellegrino, 1975, 595-613; - Victor Saxer, Morts Martyrs Reliques en Afrique chrétienne aux premiers siècles. Les témoignages de Tertullien, Cyprien et Augustin à la lumière de l'archéologie africaine (ThH 55), 1980; - Hans Dieter Stöver, Christenverfolgung im römischen Reich. Ihre Hintergründe und Folgen, 1984, 225 f.; - B. Altaner/A. Stuiber, Patrologie ⁸1980, 92; - KL² VIII, 1893, 1087; - BHL II 1900/1901, 850; - CathEnc X, 1911, 75; - RGG² III, 1929, 2055; - DACL X/2, 1932, 2359-2512; - EC VIII, 1952, 297; - RGG³ IV, 1960, 814; - DSp X, 1980, 718-720.

Heinrich Holze

Literaturergänzung:

1986

Karl Böck, Menschen und Heilige. 2. Aufl. Donauwörth 1986, S. 270-273; -

1998

Constantine Zuckerman, Two Reforms of the 370s: Recruiting Soldiers and Senators in the Divided Empire, Revue des Études Byzantines 56 (1998) 79-139.

Letzte Änderung: 16.12.2008