Verlag Traugott Bautz

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MAZZARELLO, Maria Domenica, Mitbegründerin der Don-Bosco-Schwestern (Töchter Mariä Hilfe der Christen), * 9.5. 1837 in Mornese (Piemont), † 14.5. 1881 in Nizza Monferrato (Piemont). - Das älteste von sieben Kindern des Ehepaares Giuseppe und Maria Maddalena M. arbeitete zunächst in der elterlichen Landwirtschaft mit. Als der Seelsorger von Mornese, Don Domenico Pestarino (1817-1874), im Jahre 1855 die Gründung der "Pia Unione delle Figlie dell'Immacolata" (Fromme Vereinigung der Töchter der unbefleckt Empfangenen) veranlaßte, schlossen sich dieser neben M.D.M. vier weitere unverheiratete Frauen an, die in ihren Familien verblieben, aber ein gemeinsames Gebetsleben pflegten. 1860 wurde das Dorf von einer Typhusepidemie betroffen, und die inzwischen größer gewordene Gruppe der Figlie dell'Immacolata kümmerte sich um die Pflege der Erkrankten. M.D.M. selbst wurde dabei angesteckt und befand sich zeitweise in Todesgefahr. Nach ihrer Genesung und einer Ausbildung im Schneiderhandwerk eröffnete sie zusammen mit einer Gefährtin eine Nähschule, in der auch Katechese betrieben wurde. 1862 traf Don Pestarino mit dem Turiner Priester und Erzieher Don Giovanni Bosco (1815-1888) zusammen. Aus dieser Zeit datieren erste Überlegungen, die Vereinigung von Mornese in das Apostolat Don Boscos einzubeziehen, gewissermaßen als weibliches Pendant des im Entstehen begriffenen Männerordens der Salesianer Don Boscos. Don Pestarino legte 1863 die Gelübde als Salesianer ab, blieb aber auf Wunsch Don Boscos als Seelsorger in seiner Gemeinde. Ein Besuch des Turiner Jugendapostels am 7.10.1864 in Mornese führte zur persönlichen Begegnung mit M.D.M. Ab 1871 unternahm Don Bosco konkrete Schritte zur Gründung einer weiblichen Ordensgemeinschaft; er entwarf Ordensregeln, besprach die Angelegenheit mit dem Obernkapitel der Salesianer und mit Papst Pius IX.; außerdem gab er dem zu gründenden Orden einen Namen: "Figlie di Maria Ausiliatrice" (Töchter Mariä Hilfe der Christen). In Mornese hatte mittlerweile ein Differenzierungsprozeß stattgefunden: Einige der 27 Figlie dell'Immacolata befanden sich weiterhin in ihren Familien; andere, darunter M.D.M., führten ein gemeinschaftliches religiöses Leben und bildeten so die Keimzelle des künftigen Ordens zur Erziehung der weiblichen Jugend. Am 29.1.1872 wurde M.D.M. zur Leiterin der Vereinigung gewählt. Der 5.8.1872 kann als das eigentliche Gründungsdatum der Figlie di Maria Ausiliatrice angesehen werden. An diesem Tag empfingen in Gegenwart Don Boscos sowie des Diözesanbischofs von Acqui 15 Frauen das Ordensgewand; 11 von ihnen, darunter M.D.M., legten ihre ersten Gelübde auf die von Don Bosco verfaßten Regeln ab. Don Pestarino fungierte bis zu seinem Tod im Mai 1874 als geistlicher Direktor der Schwesterngemeinschaft; M.D.M. führte den Titel einer Vikarin. Bei der Wahl einer Oberin am 15.6.1874 erhielt sie sämtliche Stimmen (bis auf ihre eigene). Noch im selben Jahr entstand die erste Zweigniederlassung des jungen Ordens in Borgo San Martino (Piemont), und schon 1877 erfolgte eine Aussendung von Missionsschwestern nach Argentinien. Das Jahr 1879 brachte zwei entscheidende Ereignisse mit sich: die bischöfliche Anerkennung der Kongregation und die Verlegung des Mutterhauses von Mornese nach Nizza Monferrato, die auf Betreiben Don Boscos erfolgte. Bis zu ihrem frühen Tod leitete M.D.M. von dort aus die in raschem Wachstum begriffene Ordensgemeinschaft. Als sie gerade 44jährig am 14.5.1881 in Nizza Monferrato starb, gab es 200 Schwestern in 28 Niederlassungen. - M.D.M. wurde 1938 selig- und 1951 heiliggesprochen. Heute sind die Don-Bosco-Schwestern mit weltweit mehr als 16.000 Mitgliedern der - nach den Vinzentinerinnen - größte Frauenorden der katholischen Kirche.