RICHARD DE LA VERGNE, François-Marie-Benjamin: französischer Priester, * 1.3. 1819 in Nantes, † 28.1. 1908 in Paris. Elftes und letztes Kind des Arztes Louis-François und der Marie Poupard. Aufgrund seiner Kränklichkeit wird der junge R. zuhause unterrichtet und tritt im Oktober 1841 nach dem Tod seines Vaters in das Priesterseminar Saint-Sulpice zu Nantes ein. Nach seiner Ordination am 21. Dezember 1844 und einer kurzen Tätigkeit als Priester in Nantes setzt R. 1846-1849 seine theologischen und kanonischen Studien in Rom fort. Zwischen 1850 und 1869 hat er das Amt des Generalvikars zu Nantes inne und wird 1871 zum Bischof von Belley ernannt. Im Jahre 1875 geht er als Erzbischof von Larisse und Koadjutor des Erzbischofs Guibert de Paris, dessen Nachfolge er 1886 antritt, in die Hauptstadt. 1889 erfolgt die Ernennung R's zum Kardinal mit dem Titel Sainte-Marie in via. Am 17.12.1906 wird er aus seinem bischöflichen Palast ausgewiesen. - R., der sich für das Leben der Heiligen von Nantes interessiert, schreibt ein Buch über die Heilige Françoise d'Amboise und setzt sich erfolgreich für die Anerkennung ihres Kultus durch den Papst (1863) ein. Seit 1891 kämpft er im Sinne der Kurie für die Aussöhung der Kirche mit der Republik und organisiert nach der Enzyklika »Inter multiplices« vom 16.2. 1892 die monarchistisch orientierte »Union de la France chrétienne«. Er tritt gegen die Politik des Ralliement, die Trennungsgesetze, die Bildung von Kultvereinen und den Militärdienst für den Klerus ein. Als Mitbegründer, Organisator und Kanzler des »Institut catholique« in Paris engagiert sich R. gegen den wachsenden Modernismus. Aus seiner Denkschrift an den Heiligen Stuhl, übernimmt das Dekret gegen den Modernismus, »Lamentabili«, 18 Sätze fast wörtlich. R. beteiligt sich an dem Bau der Basilika Sacré-Coeur auf dem Montmartre in Paris. Im Januar 1908 stirbt er in Paris. Im Jahre 1924 werden in Rom die Vorbereitungen zu seiner Seligsprechung eingeleitet.
Werke: Vie de la bienheureuse Françoise d'Amboise, duchesse de Bretagne et religieuse carmélite, 2 Bde, Nantes, Paris 1865 (dt. Übers. Rb. 1892); Vie des saints de l'église de Nantes, Lectures, méditations et prières pour leurs fêtes, Nantes 1873 (Nachdr. 1899); Lettre pastorale de Son Éminence le cardinal R., pour la publication de l'encyclique »Sapientiae christianae« de Notre Très Saint Père le pape Léon XIII, suivie de l'encyclique, Paris 1890; Statuts synodaux du diocèse de Paris, Paris 1902.
Lit.: L. Baunard: L'épiscopat français, 1802-1905, Paris 1907, 127f, 467; - H. Odelin: Le cardinal R., Souvenirs, Paris 1908 (Nachdr. 1922); - Maurice Clément: Vie du cardinal R., archevêque de Paris, Paris 1924; - E. Lecanuet: La vie de l'Église sous Léon XIII, Paris 1930, 7-10ff; - Ders.: Les signes avant-coureurs de la séparation, Paris 1930; - Ders.: Les premières années du pontificat de Léon XIII, 1878-1894, Paris 1931; - Y. de la Vergne: Le bon cardinal R., Paris 1930; - Silvio Furlani: R., in: Enciclopedia cattolica, hrsg. v. Giuseppe Pizzardo, 12 Bde, Firenze 1948-1954, hier Bd. 10, Firenze 1953, 878; - F. Guédon: Autour du ralliement, Les intrigues contre Msgr. R., in: RHEF 40 (1958), 86-99; - Au coeur de la crise moderniste, Le dossier inédit d'une controverse, hrsg. v. R. Marlé, Paris 1960; - É. Poulat: Histoire, dogme et critique dans la crise moderniste, Paris 1962, 244-254; - Konrad Hofmann: R., in: LThK, Bd. 8, Freiburg 1936, 877-878; - Robert Scherer: R., in: LThK, Bd. 8, Freiburg 1963, 1294-1295; - L. Trénard, Belley 1977, 191-193; - A. Chapeau: R., in: Catholicisme, hier, aujourd'hui et demain, hrsg. v. G. Mathon, G.-H. Baudry und E. Thiery, Bd. 12, Paris 1990, 1196-1198; - Catalogue géneral de la librairie française, hrsg. v. Otto Lorenz.
