WASSMANN, Dietrich Heinrich, * 28.10. 1897 in Großenheidorn am Steinhuder Meer, + 7.1. 1954 in Addis Abeba/Äthiopien. Sohn einer schaumburg-lippeschen Leineweber-Familie mit dem kindlichen Wunsch, Missionar zu werden. Von 1916 an war er Kriegsteilnehmer und begann nach kurzer Pflegeausbildung im Stephansstift in Hannover 1920 die Ausbildung im Missionsseminar in Hermannsburg. Nach dem Ende der Ausbildung 1927 wurde er zusammen mit dem Missionar Hermann Bahlburg für die Mission unter den Oromo (auch Galla genannt) in Äthiopien bestimmt, wo sie 1928 in die westliche äthiopische Provinz Wollega gelangten. In Aira, Bezirk Ghimbi, baute er eine Missionsstation auf und sammelte eine Gemeinde. Mit intensiver Bibelunterweisung und durch Predigt strebte er sein Ziel an. 1935 begann der italienisch-äthiopische Krieg, 1936 mußte Waßmann die Inlandsstation verlassen, konnte 1938 zurückkehren und von 1939-1941 erneut in Aira wirken. Am 19. April 1941 mußte er wieder Aira verlassen, nachdem er seinen Mitarbeiter Daffa Djammo zum ersten evangelisch-lutherischen Oromo-Pastor ordiniert hatte. 53jährig konnte Dietrich Waßmann Anfang 1951 nach Äthiopien zurückkehren, wo sich inzwischen die West-Wollega-Synode stabilisiert hatte, die dann als größte Synode 1959 in die neugegründete Äthiopische Evangelische Kirche Mekane Yesus eingegliedert wurde. Letzterer gehörten 1995 mehr als 1,7 Millionen Gläubige an. Langwierige Einreiseverhandlungen hielten Waßmannn in Addis Abeba fest, wo er am 7. Januar 1954 infolge eines Malaria-Anfalls und einer Flecktyphuserkrankung verstarb. Waßmanns Verdienst ist es, daß er den Oromo ein Oromo geworden ist, ihre Sprache erlernte und eng mit ihnen zusammenlebte.
Werke: Das Oromovolk auf unserm abessinischen Missionsfelde, Hermannsburg 1935; Pionierdienst unter den Galla in Westabessinien, Hermannsburg 1938; Aschana, der Sohn der Zauberin, Hermannsburg 1947; Der Ziegenjunge von Aira, Hermannsburg 1947; Durchbruch des Evangeliums im Galla-Land, Hermannsburg 1948.
Lit.: Wilhelm Schmidt, Der Ursprung der Gottesidee, Bd. VII: Die Religionen der Hirtenvölker, Münster 1946, 792 ff.; - Ernst Bauerochse, Gottes Pioniere in Äthiopien, in: Jahrbuch des Ev.-luth. Missionswerkes in Niedersachsen, Hermannsburg 1994, 33-40.
Karl Mühlek
Letzte Änderung: 09.04.2011