Verlag Traugott Bautz

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VÁCLAV (Wenzel, Wenzezlaus, Venceslaus), Herzog von Böhmen, Martyrer, Heiliger (Fest am 28. September, Gedächtnis der Übertragung der Gebeine am 4. März). * etwa 903/905, † 28. September 929 (Cosmas von Prag) oder 939 (Widukind von Corvey) in Altbunzlau/Stará Boleslav. Er entstammte dem Geschlecht der Přemysliden. Seine Eltern waren Herzog Vratislav und dessen Gemahlin Drahomira. Unter dem Einfluß seiner Großmutter, der hl. Ludmilla, erhielt er eine gründliche christliche Erziehung an der Lateinschule von Budeč. Nach dem Tode Vratislavs übte seine Mutter Drahomira die Vormundschaft aus. Ihre stark auf sie selbst bezogene Regentschaft führte zu Unruhen in Böhmen, denen die hl. Ludmilla zum Opfer fiel. Bald danach, etwa um 925, wurde V. selbst Regent von Böhmen. Von Anfang an traf er auf die Feindschaft der antigermanisch eingestellten Partei, die von seiner Mutter Drahomira gefördert wurde. Da die Christianisierung einer ihren heidnischen Bräuchen anhängenden Bevölkerung ohne die Unterstützung von Missionaren aus Bayern oder Schwaben nicht möglich war, fand der Haß gegen den jungen Fürsten weitere Nahrung. Diese Ausrichtung nach Westen, die religiös den Anschluß an die abendländische Kirche und politisch die Anlehnung an das deutsche Königtum bedeutete, beunruhigten die antigermanischen Kreise. Bemühungen V.s um eine Milderung der Untertänigkeit des Volkes, ferner darum, die Gerichtsbarkeit der Grundherren an feste Normen zu binden, und vielleicht noch weitere Faktoren führten wohl zu dem Entschluß der germanophobischen Partei, den jungen Monarchen umzubringen. Dafür wurde auch V.s jüngerer Bruder Boleslav gewonnen. Dieser lud V. auf das Schloss in Altbunzlau ein, wo er ihn tötete. Als Boleslav I. wurde er der Nachfolger seines Bruders. Bald nach dessen Tod begannen die Gläubigen, V. als Martyrer zu verehren. Noch unter Boleslav I. wurde sein Leib in die von ihm selbst errichtete Kirche St. Veit überführt. V. wurde zum Landespatron für das ganze böhmische Volk. Seine Verehrung breitete sich nach und nach von Böhmen und Mähren auch nach Deutschland aus. Unter Kaiser Karl IV. wurde V. das Symbol der Klammer der Reichstradition, die Böhmen umschließt. Die Krone des Königreiches Böhmen wurde als "St.-Wenzels-Krone" zum staatsrechtlichen Symbol der staatlichen Eigenständigkeit Böhmens innerhalb des Heiligen Römischen Reiches und später der Habsburger Monarchie.