ERPENIUS (van Erpe), Thomas, berühmter Orientalist, * 11.9. 1584 in Gorkum (Südholland), † 13.11. 1624 in Leiden. - Unter dem Einfluß des berühmten Philologen Joseph Scaliger studierte E. in Leiden Theologie und Orientalia und bereitete sich auf das Lehramt vor auf ausgedehnten Reisen in Frankreich, Deutschland, Italien und England, die ihm auch Gelegenheit boten, im Verkehr mit geborenen Orientalen seine Kenntnis des Arabischen, Persischen und Türkischen zu vertiefen. 1613 wurde ihm die Professur der orientalischen Sprachen in Leiden und 1619 außerdem die für ihn geschaffene zweite Professur des Hebräischen übertragen. Die Generalstaaten verwandten ihn auch als Dolmetscher. Das berühmteste seiner Werke ist eine arabische Grammatik, die zwei Jahrhunderte hindurch das Musterwerk für alle Arbeiten dieser Art war. Zum Druck seiner Werke errichtete E. eine eigene Druckerei, die nach seinem Tod von der Witwe an die Brüder Bonaventura und Abraham Elzevir verkauft wurde. E. hat das Verdienst, als einer der ersten bewiesen zu haben, wie fruchtbar die Kenntnis der orientalischen Sprachen für die philologische Seite der Bibelforschung gemacht werden kann. Dadurch trug er wesentlich bei zu der Richtung, die die sog. holländische Schule einschlug und deren Höhepunkt später Albert Schultens herbeiführte.
Werke: Grammatica arabica, Leiden 1613 (ebd. 1636
2; wieder abgedr. ebd. 1656. 1748. 1767; Palermo 1796); Rudimenta linguae arabicae, Leiden 1620 u. ö. (ein v. E. selbst verf. Ausz. aus der Grammatica arabica); Novum D. N. Jesu Christi Testamentum. Arabice, 1616; Pentateuchubs Mosis. Arabice, 1622; Grammatica ebraea generalis, 1621; vollendete nach Joseph Scaligers Tod (1609) dessen Ausg.: Proverbiorum arabicorum centuriae duae, 1614 (1623
2; einzelne Tle. öfter); Locmani sapientis fabulae, 1615; Ausg. des christl.-arab. Historikers Ibn al-Amîd al-Makîn, beendet v. seinem Nachfolger Jakob Golius: Historia saracenica auctore Georgio Elmacino, 1625; Psalmi Davidis. Syriace, 1625; Grammatica syrica et chaldaea, Amsterdam 1628.
Gab 1624 die Schr. des Ludwig Cappelius (1585-1658) über die hebr. Vokalisation heraus: Arcanum punctationis revelatum sive de punctorum vocalium et accentuum apud Hebraeos vera et germana antiquitate.
Lit.: Wilhelmina Maria Cornelia Juynboll, Zeventiende-eeuwsche beoefenaars van het Arabisch in Nederland (Diss. Utrecht), Utrecht 1931, 59-118; - Joh. Fück, Die arab. Stud. in Europa bis in den Anfang des 20. Jh.s, Leipzig 1955, 59-73; - EuG I/37, 359 ff.; - ADB VI, 329; - RE V, 481 f.; - RGG II, 605 f.; - LThK III, 1042.
Letzte Änderung: 09.04.2011