HESSE, Otto Justus Basilius († 1793). - H. wurde in Klettenberg in der Grafschaft Hohnstein geboren und studierte in Halle Theologie. Er wirkte vor 1764 als Lehrer/Prediger am großen königlichen Waisenhaus zu Potsdam und drei Jahre als Vertreter des (Garnisons)-Feldpropstes in dessen Abwesenheit "während des letzten Krieges". Von 1764 bis 1770 war er dann Pastor in Benneckenstein. 1770 wurde er nach Bleicherode berufen, wo er zuletzt als Pastor primarius und Superintendent tätig war. Zugleich war er Kircheninspektor des Loraischen Kreises der Grafschaft Hohnstein. Er verstarb am 6. Juni 1793. - Theologiegeschichtlich wichtig ist seine anonym erschienene Schrift: Versuch einer biblischen Dämonologie, oder Untersuchung der Lehre der heil. Schrift vom Teufel und seiner Macht (Halle 1776), zu der der bekannte Hallenser Theologe Johann Salomo Semler eine umfassende Einleitung und einen Anhang verfaßt hat. Die Schrift gehört zu den zentralen Schriften des zweiten Teufelsstreites, der ab 1772 durch Wilhelm Abraham Tellers Artikel Satan/Teufel in dessen Wörterbuch zum neuen Testament zur Erklärung der christlichen Lehre (Berlin 1772, 61806) ausgelöst wurde. Hesses Interpretationen der neutestamentlichen Stellen, die vom Teufel bzw. vom Satan handeln, ist klar von der Absicht bestimmt, den jeweiligen Text so zu erklären, daß kein Raum für einen real existierenden transzendenten Teufel oder Satan mit eigener Macht über die Menschen bleibt.
Schriften: Dissertatio philosophica de voluptate cum religione coniuncta [Präses Fridericus Georgius Meier], Halle 1749; [Moses Mendelssohn]: Schreiben des Herrn Moses Mendelssohn in Berlin an den Herrn Diaconus Lavater zu Zürich, nebst Anmerkungen über dasselbe von Otto Justus Basilius Hesse, Halle 1770; Anmerkungen über den Versuch von der Selbstliebe, Halle 1773; Versuch einer biblischen Dämonologie, oder Untersuchung der Lehre der heil. Schrift vom Teufel und seiner Macht. Mit einer Vorrede und einem Anhang von D. Johann Salomo Semler, Halle 1776 [ND: Waltrop 1998], Beytrag zum Forschen nach Licht und Recht, veranlasset durch ein Schreiben an Herrn Moses Mendelssohn unter diesem Titel, Berlin 1782.
Lit.: Johann Georg Meusel: Lexikon der von Jahr 1750 bis 1800 verstorbenen teutschen Schriftsteller, Bd.V, Leipzig 1805 [ND: Hildesheim 1967], 442f; - Gustav Roskoff: Geschichte des Teufels, Bd.2, Leipzig 1869 [ND: Aalen 1967], 501ff; - Karl Aner: Die Theologie der Lessingzeit, Halle 1929 [ND: Hildesheim 1964], 245; - Martin Pott: Aufklärung und Aberglaube. Die deutsche Frühaufklärung im Spiegel ihrer Aberglaubenskritik, Tübingen 1992, 258 u.ö.; - Heinz Dieter Kittsteiner: Die Abschaffung des Teufels im 18. Jahrhundert. Ein kulturhistorisches Ereignis und seine Folgen, in: Alexander Schuller/Wolfert von Rahden (Hrsg.): Die andere Kraft. Zur Renaissance des Bösen, 55-92, hier 73; - Dirk Fleischer: Zur Entzauberung der Welt. Johann Salomo Semlers und Otto Justus Basilius Hesses Position im Teufelsstreit der Spätaufklärung, als Einleitung zum Reprint des Versuchs einer biblischen Dämonologie, oder Untersuchung der Lehre der heil. Schrift vom Teufel und seiner Macht, Waltrop 1998, III-LXXXVIII.
Dirk Fleischer
Letzte Änderung: 09.04.2011
