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KEYSSER, Christian, Pioniermissionar in Neuguinea, geb. am 7. März 1877 in Geroldsgrün (Frankenwald, Oberfranken), von 1899 - 1920 in Neuguinea (heute Papua-Neuguinea) tätig, von 1922 - 1939 Missionsinspektor und Lehrer am Missionsseminar Neuendettelsau, gest. am 14. Dezember 1961 in Neuendettelsau. - K. entstammte einer lutherisch-erwecklich geprägten Familie in Oberfranken. Während seiner Schulzeit an der Industrieschule Nürnberg traf ihn ein innerer Ruf, Missionar zu werden. Seine Ausbildung erhielt er am Evang.-Luth. Missionsseminar in Neuendettelsau. 1899 reiste er in die damalige deutsche Kolonie Kaiser-Wilhelm-Land aus, zu jener Zeit sowohl geographisches wie missionarisches Neuland. Bis 1920 Pioniermissionar auf der Missionsstation Sattelberg (Finschhafen). Neben missionarischer Tätigkeit umfangreiche ethnologische Forschungen, Entdeckungsreisen und linguistische Arbeiten. Er galt zu seiner Zeit als einer der besten Kenner Neuguineas. Wegen Unstimmigkeiten mit der australischen Mandatsregierung des Landes wurde ihm nach seinem ersten Heimaturlaub (1920) die Wiedereinreise nach Neuguinea verweigert. Als Inspektor der Neuendettels-auer Missionsanstalt und Lehrer am dortigen Missionsseminar entfaltete er eine unermüdliche Lehr-, Vortrags- und publizistische Tätigkeit in ganz Deutschland, auch noch lange nach seiner Pensionierung. In seinen Büchern und Kleinschriften weithin erzählender Art wußte er ethnologische, kulturanthropologische und missionarisch-erweckliche Elemente so zu verbinden, daß sie weit über speziell an christlicher Mission interessierte Kreise hinaus gelesen wurden. Er erfuhr Ehrungen durch die Deutsche Geographische Gesellschaft und die Theologische Fakultät der Universität Erlangen (Ehrendoktorwürde). - Die Bedeutung K.s liegt auf missionstheologischem und -praktischem Gebiet. Durch gründliches Studium der vorgegebenen Sozial- und Denkstrukturen des Volkes der KŸte, unter dem er 20 Jahre wie einer der Ihren lebte, wurde ihm klar, daß kulturelle Unterschiede keine Hinderungsschwelle für die Verkündigung der christlichen Botschaft und für die Gestaltung des Gemeindelebens in einem so fremden Lande wie Neuguinea sein dürfen. Ihm ging es vor allem darum, die christliche Botschaft in der Sprache und den Denk- und Lebensformen Neuguineas Gestalt werden zu lassen. Insofern darf K. als ein intuitiver Vorläufer der sog. kontextuellen Theologie gelten. Besonderen Ausdruck fanden diese damals neuen Erkenntnisse in seiner Taufpraxis. Er vermied es, vom Evangelium erfaßte Einzelpersonen zu taufen und damit aus ihren Sippenverbänden herauszulösen. Vielmehr wollte er die gegebenen Lebensgemeinschaften in Dorf und Stamm insgesamt mit dem Evangelium ansprechen und erst dann zu taufen beginnen, wenn die Großsippen durch ihre Führer einwilligten. Das bedeutete zwar zunächst einen Aufschub in der Gemeindebildung, führte dann aber zu um so größeren Taufbewegungen und zur Entstehung in sich geschlossener volkskirchlicher Gemeinden. Diese sollten ihre angestammten Sozialstrukturen behalten und sie christlich umgestalten. Auf diese Weise entstand in den jungen Gemeinden sehr bald eine vom Missionar unabhängige christliche Führungsschicht. Auf Anregung von K. entfaltete sich auch die eigene Dicht- und Gesangskultur zu einer durch und durch eigengeprägten christlichen Liturgie und Hymnologie. - Die zweite Besonderheit von K.s Wirken ist die Einbeziehung der neugetauften Christen in die missionarische Bewegung im eigenen Land (»Gemeindemission«). Schon 1908 gingen aus der Sattelberg-Gemeinde die ersten einheimischen Missionare für das angrenzende Hube-Gebiet (Hinterland von Finschhafen) hervor. Diese Gemeindemission prägte die werdende lutherische Kirche in Papua-Neuguinea bis in die 60er Jahre dieses Jahrhunderts. Zeitweise standen bis zu 2000 einheimische Evangelisten (Missionare), jeweils von den neuguineischen Heimatgemeinden bezahlt und geistlich betreut, im Dienst der Evangeliumsverkündigung. Durch diesen jeweils auf die Ortsgemeinde ausgerichteten Gemeindeaufbau (kongregationalistisches Prinzip) kam es zu einer Fülle von Ämtern in den Gemeinden, wobei diese Christen alle auch am Predigtdienst beteiligt wurden, ohne je als Pastoren ordiniert zu sein. Die ersten Ordinationen zum geistlichen Amt in der Lutherischen Kirche Neuguineas erfolgten erst spät, während bzw. nach dem Zweiten Weltkrieg. - Durch seine Lehrtätigkeit am Missionsseminar in Neuendettelsau in den Jahren zwischen den beiden Weltkriegen hat K. in seiner zweiten Lebenshälfte eine ganze Missionarsgeneration geprägt und damit den Fortgang der lutherischen Mission in Neuguinea entscheidend beeinflußt. Seine bedeutendsten Schüler waren Georg F. Vicedom und Hermann Strauß.

Werke: Biblische Geschichte in der KŸte-Sprache (Übersetzung), 2 Teile (1907) ³1917; Aus dem Leben der Kaileute, in: R. Neuhaus, Deutsch Neuguinea, Bd. III, Berlin 1911, 3-242; Vom Sattelberg zum Markham, in: Zeitschrift für Ethnologie, 44 (1912), 558-584; Die erste Ersteigung der südöstlichen Gipfel des Finisterre-Gebirges, in: Petermanns Geographische Mitteilungen, 1913, II. Hlbbd., 177 ff.; Mission und Volkserziehung, in: Allg. Missions-Zeitschrift, 30 (1913), Beiblatt 2, 17-32; Das Christentum bei den Kaileuten in Kaiser-Wilhelmsland, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 17 (1915), 15-21; Ins wilde Waldland. Aus der Gehilfenmission auf Sattelberg, Neuendettelsau 1920; Versuch einer Rechtfertigung der Union auf dem Missionsfelde, (als Manuskript gedruckt), 1920; Die Papua und der gekreuzigte Christus, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 65 (1921), 304-308; Warum?, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 65 (1921), 184-188; Was die Braunen dawider zu sagen wußten, Neuendettelsau 1921; Wie einer umlernte, Neuendettelsau 1921; Der große Umschwung bei den Papua Neuguineas, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 24 (1922), 3-12; Der Missionar und die Volksseele, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 66 (1922), 200-210; Einige missionarische Erfahrungen auf dem Gebiete von Kirche und Amt, in: Kadners Jahrbuch f. d. evang.-luth. Landeskirche Bayerns, 19 (1921/22), 52-63; Etwas über den Aufbau einer Volkskirche in Neuguinea, in: Unsere Erfahrung, 2 (1922); Heiden bekehren sich leichter als tote Christen, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 67 (1923), 245-252; Missionarische Amtserfahrungen, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 25 (1923), 29-34; Schicket euch in die Zeit, in: Unsere Erfahrung, 3 (1923), H.1; Von der Bedeutung der missionarischen Führerschaft, in: Allgem. Missions-Zeitschrift, 50 (1923), 208-211, 228-231; Das Salz der Erde, das Licht der Welt, in: Unsere Erfahrung, 4 (1924), H.2; Die Aufnahme des Christentums durch primitive Heiden, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 68 (1924), 239-243; Mission Work Among Primitive Peoples in New Guinea, in: Internat. Review of Missions, XIII (1924), 426-435; Anutu im Papualande, (1925), Neuendettelsau ³1958; Bai, der Zauberer, Neuendettelsau ²1926, Engl. Übersetzung, Brisbane, 1925; Neuguinea-Christengemeinden, in: Die Evang. Missionen, 31 (1925), 121 ff.; Werdet nicht unverständig, sondern verständig, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 27 (1925), 8-17; Wörterbuch der KŸte-Sprache (deutsch und englisch), Berlin 1925; Ajo!, Ein Missionsbuch für die Jugend, (1926), Neuendettelsau ²1958; Bunte Bilder aus der Missionsarbeit unter den KŸte, (2 Hefte), Neuendettelsau 1926; Eine Woche in einem Papuadorf, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 28 (1926), 9-18; Sane, der letzte Wasahäuptling, Neuendettelsau ²1926; Songangu, ein Großer unter den KŸte, Neuendettelsau ²1926; Wirkungen des Evangeliums unter den Papua, in: Mitteilungen zur Förderung einer deutschen christlichen Studentenbewegung, 1926/27; Das afrikanische Erziehungsproblem, in: Unsere Erfahrung, 7 (1927), H.1; Das Kirchenlied in Neuguinea, in: Monatsschrift für Gottesdienst u. kirchliche Kunst, 32 (1927), 243-246; Die Papua und der Missionar, in: Deutscher Missionskalender, 1927; Es ist in keinem andern Heil, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 29 (1927), 36-41; Kirche und Gemeinschaft, in: Kadners Jahrbuch f. d. evang.-luth. Landeskirche Bayerns, 21 (1927), 30-36; Liturgisches aus Neuguinea, in: Monatsschrift für Gottesdienst u. kirchliche Kunst, 32 (1927), 14 ff.; Papuanische Dankbarkeit, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1928; Sexualproblem und Okkultismus, in: Unsere Erfahrung, 8 (1928), H.2; Charakterbilder aus der Papua-Mission im Kaiser-Wilhelmsland (1. Sane, 2. Mitiang, 3. Hefanu, 4. Oli), in: Die Evang. Missionen, 35 (1929), 49-54, 100-106, 121-127; Eine Papuagemeinde, (1929), Neuendettelsau ²1950; Neuguinea und Nias, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 31 (1929), 3-9; Der Stern mit dem langen Schwanz, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1930; Die Papua, Neuendettelsau ²1930; Etwas über Heidenpredigt, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 32 (1930), 13-18; Missionserfahrung und Heimatkirche, in: Die Dorfkirche, 23 (1930), 265 ff.; Nacktkultur und Mission, in: Zeitwende, 6 (1930), 557-563; Weiße und Braune in Neuguinea, in: Amerik. luth. Kirchenblatt, 1930; Der Absolutheitsanspruch des Christentums im Lichte der Weltmission, in: Allgem. Evang.-Luth. Kirchenzeitung, 64 (1931), 484-487, 506-508, 535-540, 554-556; Die Lebensmacht des Christentums, in: Zeitwende, 7 (1931), 427-440; Indigenous Movement in New Guinea, in: World Dominion, 1931; Krankheitselend in der Heidenwelt, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 33 (1931), 67-75; Papuamädchen, Neuendettelsau 1931; Zum 60. Geburtstag Professor Dr. Dempwolffs, in: Neue Allgem. Missionszeitschrift, 8 (1931), 139-142; Die große Erweckung auf Nias, in: Unsere Erfahrung, 12 (1932), H. 2; Die völkische Frage im Lichte der Heidenmission, in: Allgem. Evang.-Luth. Kirchenzeitung, 65 (1932), 148-155; Nalumotte. Buben- und Mädchengeschichten aus Neuguinea, Neuendettelsau ²1932; Naturvolk, Zivilisation und Mission in Neuguinea, in: Lutherisches Missionsjahrbuch, 45 (1932), 66-75; Persönliches und kollektivistisches Christentum, in: Neue Allgem. Missionszeitschrift, 9 (1932), 225-233; Zou, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1932; Kritik an der Mission, in: Neue Allgem. Missionszeitschrift, 10 (1933), 52-62; Mission und die völkische Frage, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 77 (1933), 232-243; Völkerentartung unter dem Kreuz, in: Unsere Erfahrung, 13 (1933), H.4; Altes Testament und die heutige Zeit, in: Zeitwende, 10 (1934), 129-142; Das größte Werk der Welt, München 1934; D. Ernst Johansen und der B.D.E.M., in: Unsere Erfahrung, 14 (1934), H.1; Die Bedeutung der Verantwortlichkeit in der Neuguinea-Mission, in: Neue Allgem. Missionszeitschrift, 11 (1934), 341-353; Die missionarische Verkündigung, in: Mission und Pfarramt, 27 (1934), 12-19; Kirche - eine Lebensnotwendigkeit, in: Unsere Erfahrung, 14 (1934), H.2; Missionserlebnisse in Neuguinea, in: J. Richter, Das Buch der deutschen Weltmission, Gotha 1934, 250-256; Not in Neuguinea, in: Jahrbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 36 (1934), 19-27; Zake der Papuahäuptling, (1934), Neuendettelsau ³1957; Der Geist, Neuendettelsau 1935; Der Goldmacher von Nganduo, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1935; Die Ordnung der Gemeinde, in: Das Gottesjahr, 15 (1935), 94-97; Die Weltmission, ein unmögliches Werk, Neuendettels-au 1935; Papuanisches Abenteuer, (1935), Neuendettelsau ²1959; Volksnomos, Religion und Mission, in: Unsere Erfahrung, 15 (1935), H. 1; Was ist Heidentum?, in: Mission und Pfarramt, 28 (1935), 88-90; Christus im papuanischen Frauenleben, in: Für oder wider Christus, Salzuflen 1936; Fünfzig Jahre Mission unter den Papua, in: Evang. Missionsmagazin, N.F. 80 (1936), 165-175; Fünfzig Jahre Neuendettelsauer Mission in Neuguinea, in: Luth. Missionsjahrbuch, 49(1936), 106-115; Gottes Weg ins Hubeland, (1936), Neuendettelsau ²1949, Engl. Übersetzung: Sanggang. Cannibal Chief to Christian, Madang 1987; Gott und sein Wort in der Mission, in: Die Wahrheit der Bibel, Berlin 1936; Hat Mission einen Sinn?, in: Arbeit und Stille, Salzuflen 1936, 70-72; Leitfaden für Missionare, Neuendettelsau 1936; Mission und Zivilisation unter Naturvölkern, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1936; Von der Heidenmission, in: Unsere Erfahrung, 16 (1936), H.1; Weihnachten bei Menschenfressern, in: Der helle Schein, Salzuflen 1936; Angriffe gegen die Mission, in: Unsere Erfahrung, 17 (1937), H.2; Erfahrungen mit Zauberern in Neuguinea, in: Der lebendige Christus, Berlin 1937, 62-69; Volkstum und Mission, in: Unsere Erfahrung, 17 (1937), H.2; Was mir meine Sattelberger schreiben, in: Jahrbuch der Bayer. Missionskonferenz, 39 (1937), 65-84; Wie wird Volk durch die Mission?, in: Neue Allgem. Missionszeitschrift, 14 (1937), 180-187; Die schöpferische Kraft des Christentums in der Heidenwelt, in: Unsere Erfahrung, 18 (1938), H.1; Group Conversion Among the Papuans, in: Internat. Review of Missions, XXVII (1938), 403-414; In das Heidentum zurück?, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1938; Leitfaden für die Neuendettelsauer Missionare, in: Unsere Erfahrung, 18 (1938), H. 2; Missionarische Fragen, in: ebda.; Goldmacherei, die schwere Versuchung einer Papuagemeinde, in: Unsere Erfahrung, 19 (1939), H.1; Ist Gott wirklich da?, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1939; Missionsanfang in Innerneuguinea, in: J. Richter, Die Deutsche evang. Weltmission in Wort und Bild, Nürnberg 1939, 120-124; Missionserlebnisse im Papualand, in: ebda. 321-326; Naturvolk und Sünde, in: Zeitwende, 15 (1939), 588-597; Papuachristen und Tod, in: Sendende Gemeinde, 58/59 (1939), 66-71; Religionsunterricht auf dem Missionsfeld, in: Unsere Erfahrung, 19 (1939), H.1; Sprache und Seele der Papua in Neuguinea, in: Deutsche Kolonialzeitung, 51 (1939), 82 ff.; Wir Heiden und ihr Christen, Neuendettelsau 1939; Der Prophet von Tobou, Berlin 1940; Gottesdienstliches Leben in Neuguinea, in: Blätter für Mission, 1 (1940), Juni; Lernet erst das Volk kennen!, in: Deutscher Evang. Missionskalender, 1940; Lutherische Mission in Australien, in: Vom Missionsdienst der Lutherischen Kirche, 3 (1940), 32-45; Der große Tag, in: Blätter für Mission, 2 (1941); Die Papua in Neuguinea als Arbeiter und Produzenten landwirtschaftlicher Erzeugnisse, in: Kolonial-Rundschau, 32 (1941), 103-114; Die Neuguineamission in der Kriegszeit, in: Hilfsbuch d. Bayer. Missionskonferenz, 44 (1942), 12-16; Die Papua und das Wort, in: Evang. Missions-Zeitschrift, 5 (1944), 212-219; Die braunen B-Buben, Neuendettelsau 1951; Die missionarische Verantwortung der Papuagemeinden, in: Mission und Kirche, Neuendettelsau 1951, 17-26; Eine Besuchsreise in Neuguinea, Neuendettelsau 1951; Kasuar-Geschichten, Neuendettelsau 1951; Lichtfunken in heidnischer Finsternis, Neuendettelsau 1951; Der Großhäuptling und seine Frau. Ein papuanisches Sittenbild, Neuendettelsau 1952; Der weggeworfene Junge, Neuendettelsau 1952; Erlebnisse im Papualand, Neuendettelsau 1952; Papuanischer Humor, Neuendettelsau 1952; Papua-Torheiten, Neuendettelsau 1952; Frauengeschichten aus Neuguinea, (1953), Neuendettelsau ²1956; Reiseerlebnisse in der Heimat, in: Die bayer. Missionsarbeit einst und jetzt, Neuendettelsau 1953, 72-75; Der Christenfresser, Neuendettelsau 1954; Der Steinzeitbauer. Wie der heidnische Papua sein Feld bestellt, Neuendettelsau 1958; Gottesfeuer. Kurzgeschichte der Neuguinea-Mission, Neuendettelsau 1959; Lehret alle Völker! Beispiele aus der Mission zum Kleinen Katechismus, Neuendettelsau 1960; Papua-Tanz, Neuendettelsau 1960; Papuanische Konfirmation, Neuendettelsau 1960; Urwald-Spaziergang, Neuendettelsau ²1960; Die Geisterwand, (o.J.), Neuendettelsau ²1960; Der Lügenprophet, Neuendettelsau o.J.; Die Lopiong Säule, Neuendettelsau o.J.; Heidenangst, Neuendettelsau o.J.; Aus der Steinpfalz in die Steinzeit. Wie Johann Flierl der Bahnbrecher der Neuguineamission wurde, in: Nachrichten der Evang.-Luth. Kirche in Bayern, 16 (1961), 182-183; Eine Gemeinde erkennt ihren Missionsauftrag. Von der Küstengemeinde Kela wurde die Botschaft in das heidnische Hinterland getragen, in: ebda., 184-185; Vor 75 Jahren: So fing es an ..., in: 75 Jahre Neuguinea-Mission, hg. von Hans Neumeyer, Neuendettelsau 1961, 4-10; Das bin bloß ich. Lebenserinnerungen, Neuendettelsau 1966; A People Reborn, Pasadena 1980; - Nicht einzeln aufgeführt wurden die Beiträge in den Neuendettelsauer Missionsblättern (z.T. von Keyßer redigiert) »Kirchliche Mitteilungen«, »Neuendet-telsauer Missionsblatt«, »Freimund Wochenblatt«, »Freimund Kalender«, »In alle Welt«, »Concordia«.

Lit.: Walter Holsten, Das Evangelium und die Völker (darin bes. Chr. Keyßers Schriftgebrauch, S. 135 f.), Berlin 1939; - Friedrich Eppelein, Christian Keyßer, ein Gefolgsmann Martin Luthers und Wilhelm Löhes?, in: Jahrbuch der Bayer. Missionskonferenz 46 (1949/50) (Festschrift zum 70. Geburtstag von Dr. Chr. Keyßer), 9-24 (Lit.); - Willem A. Krige, Die probleem van eiesoortige kerkvorming by Christian Keyßer (Diss. Amsterdam), 1954; - Georg Pilhofer, Die Geschichte der Neuendettelsauer Mission in Neuguinea, 3 Bde., Neuendettelsau 1961-1963; - Johannes Chr. Hoekendijk, Kirche und Volk in der deutschen Missionswissenschaft (darin bes. S. 177-189), München 1967; - Adam Metzner, Christian Keyßer - ein Missionar, in: Die Kirche wächst in aller Welt. Handreichung für den kirchengeschichtlichen Unterricht, Neuendettelsau 1969; - Friedrich Wilhelm Kantzenbach, Das Neuendettelsauer Missionswerk und die Anfänge des Kirchenkampfes, in: Zeitschrift f. bayer. Kirchengeschichte, 40 (1971), 227-245; - Wilhelm Fugmann, Christian Keyßer - sein Leben und sein Werk. Zu seinem 100. Geburtstag, in: Concordia, Sondernummer 1977; - Wilhelm Fugmann u. Herwig Wagner, Von Gott erzählen. Das Leben Christian Keyßers, Neuendettelsau 1978; - Herwig Wagner, Die geistliche Heimat von Christian Keyßer, in: Fides pro mundi vita (Gensichen-Festschrift), Gütersloh 1980, 119-132; - Wilhelm Fugmann (Hg.), Christian Keyßer. Bürger zweier Welten, Neuhausen-Stuttgart 1985; - Herwig Wagner, Hermann Reiner (Hg.), The Lutheran Church in Papua New Guinea, The First Hundred Years, 1886-1986, Adelaide ²1987; - Theo Ahrens, Die Aktualität Christian Keyßers, in: Zeitschrift für Mission, 14 (1988), 94-110; - Eine ausführliche Monographie über Keyßer fehlt derzeit noch - RGG ³III, 1263; - Lex.z. Weltmission, 278 f.

Herwig Wagner

Literaturergänzung:

2006

Jürgen Stadler, D. Missionspraxis C.K.s in Neuguinea 1899-1920. Nürnberg 2006; -

2008

Johannes Triebel, Laudatio für Jürgen Stadler. Die Missionspraxis C.K.s in Neuguinea 1899-1920: erste Schritte auf d. Weg zu e. einheimischen Kirche, in: Mission im postmodernen Europa. Nürnberg 2008, S. 127-131;- Jürgen Stadler, Klanischer Gemeindeaufbau bein C.K., in: ebd. S. 132-139.

Letzte Änderung: 29.12.2009