Verlag Traugott Bautz

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KNUDSEN, Hans-Christian, norw. ev. Missionar, * 18.3. 1816 in Bergen, + 26.5. 1863 in Hattfjelldal. - K. wuchs in Bergen auf und besuchte die dortige Zeichnerschule. Er erwies sich als begabter Lithograph, doch im Alter von 18 Jahren entschloß er sich mit Unterstützung des Missionsvereins von Stavanger zum Besuch der Missionsschule. Der Missionsverein ließ K. von 1834 bis zum Examen 1839 im rhein. Missionsseminar in Barmen ausbilden, danach kehrte K. auf Wunsch seines Vaters für ein Jahr nach Norwegen zurück. In Stavanger unterstützte er die Arbeit des Missionsvereins und setzte sich für die Gründung einer Missionsschule ein. Ende 1840 reiste er erneut nach Barmen, wurde dort 1841 ordiniert und brach im selben Jahr als erster norwegischer Afrikamissionar nach Namaqualand auf, dem späteren Südwestafrika und heutigen Namibia. K. wurde nach Kommaggas geschickt, um die verlassene Station von Bethanien zu besetzen. Nach seiner Ankunft in Bethanien im November 1842 wirkte er dort fünf Jahre lang als Missionar, u. a. verfaßte er ein Schulbuch in der Namasprache und übersetzte das Lukasevangelium. Aus dieser Zeit sind geogr. und ethnol. Aufzeichnungen sowie Material zu einer Grammatik der Nama-Sprache überliefert. Im Juni 1847 kehrte K. nach Europa zurück, um zu heiraten. Nach Kurzaufenthalten bei Freunden in Dtld. (Barmen, Osnabrück, Minden, Hamburg und Kiel) erreichte er Norwegen, wo er sich im Mai 1848 in Bergen mit Elise Christiansen trauen ließ. Im November 1848 brach K. zusammen mit seiner Frau erneut nach Afrika auf, im Februar 1849 traf er in Kapstadt ein und ging wiederum nach Bethanien. Hier wurden nun die Grenzen des europäischen Missionswesens sichtbar. Die kleine Gemeinde war mittlerweile zerfallen, zudem erhoben die christianisierten einheimischen Häuptlinge bald uneingeschränkte Herrschaftsansprüche, so daß K. 1850 über Bethanien vorübergehend einen Kirchenbann aussprechen mußte. 1854 kehrte K. endgültig nach Norwegen zurück und ließ sich in Stavanger nieder, wo er eine kleine Schule leitete und als Sprachlehrer und Prädikant wirkte. 1861/62 war er als Hauslehrer in Molde angestellt. 1863 kam der Afrikaforscher durch einen nicht näher geklärten Unglücksfall (vermutlich wurde er bei einer Flußüberquerung von der Strömung erfaßt) im Pfarrbezirk Hattfjelldal ums Leben. K. war Norwegens erster Afrikamissionar, an der 1842 erfolgten Gründung der norw. Missionsgesellschaft hatte er maßgeblichen Anteil.