KROPF, Albert, * 27.3. 1822 in Potsdam, + 20.12. 1910
in Bethel bei Stutterheim (Südafrika). Aus kleinen Verhältnissen kommend
besuchte er die Garnisonschule in Potsdam, wurde Lehrling in der Decker'schen
Geheimen Oberhofbuchdruckerei und trat dann in das Missionshaus der
Berliner Mission ein. Nach bestandenem Examen und Ordination 1845
nach Südafrika gesandt, bestimmt für die Missionsstation Bethel im
damaligen Britischen Kaffraria. Auf dem Wege dorthin wurde sein künftiger
Mitarbeiter Scholz von einem Xhosa, damals allgemein als Kaffer bezeichnet,
ermordet. Bethel wurde im sog. 2. Kaffernkrieg 1846/47 zerstört, die
Missionare durch die Ereignisse vertrieben. K. kehrte 1848 zurück
und wirkte bis zu seinem Tode als Missionar in Bethel. Er erlebte
dort die durch falsche Propheten 1857 verursachte Hungerkatastrophe
der Xhosa und baute langsam eine christliche Gemeinde auf. Als eine
ursprünglich für den Krimkrieg bestimmte britische Fremdenlegion unter
Führung des Generals v. Stutterheim mit vielen Deutschen nach Kaffraria
kam, wurde K. nebenamtlich Regimentsprediger. Er sammelte auch die
bald nachher eingetroffenen deutschen Siedler in einigen Kirchengemeinden,
die er später in einer Lutherischen Synode im Hannoverschen Kirchenverband
zusammenfaßte. Seine Hauptarbeit galt aber den Xhosa, die er sprachlich
und völkerkundlich eingehend erforschte. Als berzeugter Lutheraner
schuf er für Schule und Kirche ein umfangreiches Schrifttum in Xhosa,
Luthers Katechismus, Schullieder, Gesangbuch, Liturgie, vor allem
eine Neufassung der Vollbibel, für die ihm die Theologische Fakultät
der Berliner Universität die Ehrendoktorwrde verlieh. Seine missionarische
Tüchtigkeit wurde frühzeitig erkannt, indem er bereits 1867 zum Superintendenten
der Berliner Missionsgemeinden in Kaffraria ernannt wurde. Für die
Wissenschaft hat sich K. durch sein großes Wörterbuch des Xhosa (damals
Kafir genannt) ein bleibendes Verdienst erworben.
Werke: Die Lügenpropheten des Kafferlandes, 1889; Das
Volk der Xossa-Kaffern im östlichen Südafrika nach seiner Geschichte,
Eigenart, Verfassung und Religion, 1889; A Kaffir-English Dictionary,
1899.
