Verlag Traugott Bautz

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PARHAM, Charles Fox (1873-1929), Pastor, Evangelist, einer der Väter der amerikanischen Pfinstbewegung. Charles Fox Parham wurde am 4. Juni 1873 in Muscatine, Iowa, geboren. Seine Mutter war deutscher Herkunft. Ab 1890 studierte er am Southwest Kansas College für den geistlichen Dienst. Das Überleben eines Anfalles rheumatischen Fiebers überzeugte ihn von der Lehre der Heilung. 1893 verließ er die Schule, um seinen Dienst in einer Methodistenkirche anzutreten. Seine Überzeugungen bezüglich der Heiligung und der Heilungslehre führten schließlich dazu, daß er ab 1895 Pastor einer unabhängigen Gemeinde wurde und im Jahre 1898 in Topeka das Beth-El Heilungszentrum gründete. Dieses Heim wurde zu einem Glaubenszentrum für Kranke, die im Gebet gemeinsam für göttliche Heilung eintraten. Weitere Zweige seines Dienstes in Topeka waren ein Heim für die Ausgestoßenen der Gesellschaft und die Herausgabe der Zeitschrift "Apostolic Faith". - Im Jahre 1900 hörte Parham von Berichten über Xenolalie (Zungenrede, die als Fremdsprache verstanden werden konnte) auf dem Missionsfeld. Er kam deshalb zu der Überzeugung, daß die Wiederkunft Christi unmittelbar bevorstünde, da durch die Gabe der Xenolalie jeder sofort zum Missionar werden könnte und somit die Welt bald evangelisiert sein würde. Er richtete daher im Herbst 1900 eine Bibelschule ein, um Missionare für diese wichtige Aufgabe durch den Empfang des Heiligen Geistes vorzubereiten. Als ein Vertreter der Grundpositionen der Heiligungstheologie lehrte er auch die Wichtigkeit des Empfangs des Heiligen Geistes. Während nach der Heiligungstheologie aber i.d.R. die Geistestaufe mit der Erfahrung der "Heiligung" identifiziert wurde, verstand Parham es nunmehr als ein zusätzliches Ereignis und sah in der Xenolalie das Zeichen für den Empfang des Heiligen Geistes im Sinne von Apostelgeschichte 2. - Am 1. Januar 1901 erlebte eine seiner Schülerinnen (Agnes Ozman) das sehnlichst erwartete Zeichen. In den folgenden Tagen erfuhren auch Parham und noch eine Anzahl seiner Schüler die Geistestaufe mit dem Zeichen der Zungenrede. Leider war es Parham aber versagt, eine Erweckung größeren Ausmaßes zu erleben, obwohl er sich aufrichtig bemühte, die Topeka-Erlebnisse als neuen "Apostolischen Glauben" in den umliegenden Gegenden zu proklamieren. Indirekt war er dann aber doch an der pfingstlichen Erweckung beteiligt: In einer weiteren Bibelschule, die er in Houston, Texas, eingerichtet hatte, war nämlich einer seiner Schüler der farbige Evangelist William J. Seymour, der dann im Jahre 1906 für das Ausbreiten einer Erweckung in Los Angeles verantwortlich war. Leider hat sich Parham später mit Seymour während dieses Aufbruchs entzweit und sollte danach in der Pfingstbewegung keine Rolle mehr spielen. Er wurde 1907 in San Antonio wegen verschiedener ethischer Verfehlungen angeklagt und verlor auch an Bedeutung als geistlicher Leiter. Er starb im Jahre 1929. - Die Bedeutung Parhams für die klassische Pfingstbewegung liegt darin, daß er über Irving hinausgehend die Zungenrede nicht nur als "stehendes Zeichen" der Geistestaufe lehrte, sondern als erstes Zeichen derselben. Parham ist somit der Vater dieser Kernlehre der klassischen Pfingstbewegung.