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PASCAL, Blaise, Naturwissenschaftler, christlicher Denker und Mystiker, * 19.6. 1623 in Clermont-Ferrand. Eltern: Etienne P. und Antoinette, geb. Bégon († 1626). † 19.8. 1662 in Paris, begraben in St.Etienne-du-Mont. - Schon früh kam P.s Genialität zum Durchbruch: Mit 12 Jahren entwickelte er selbständig die euklidsche Geometrie bis zum 32. Lehrsatz. 1640 erschien sein »Essay sur les coniques« (Abhandlung über die Kegelschnitte). Seit 1642 entwickelte er eine Rechenmaschine. 1647 entdeckte er das Gesetz der kommunizierenden Röhren. 1646/47 experimentierte er über Luftdruck und leeren Raum; daraus folgten die Theorie vom hydrostatischen Gleichgewicht, das Prinzip der hydraulichen Presse und die Polemik gegen die auf Aristoteles zurückgehende Ansicht von der Unmöglichkeit der Leere. Spätere Arbeiten befaßten sich mit den Zykloiden, der Kombinationslehre und der Wahrscheinlichkeitsrechnung. Nach einem Unfall des Vaters beschäftigte sich die Familie 1646 mit religiösen Büchern (z.B. Jansens Discours sur la réformation de l'homme interieur und Arnaulds De la fréquente communion). Dadurch trat P. - noch stärker seine Schwester Jacqueline († 14.10. 1661), die 1652 in Port-Royal eintrat - dem Jansenismus näher, was aber nicht Abschied von der Wissenschaft und Entsagung der Welt bedeutete. Mathematisch-physikalische Studien und auch ein weltlich-mondänes Leben gingen weiter. Das Jahr 1654 brachte die entscheidende Wende. Am 23.11. 1654 hatte P. ein (mystisches) Erlebnis: wie verzückt sah und fühlte er die Gegenwart Gottes. Er kam zu der Gewißheit, daß Gott keine philosophische oder theologische Idee ist, sondern »Dieu de Jesus Christ«, geschichtlich-persönliche Gegenwart. Ein Erinnerungsblatt (Mémorial) an dieses Ereignis trug P. eingenäht in sein Gewand mit sich: »... `Gott Abrahams, Gott Isaaks, Gott Jakobs', nicht der Philosophen und Gelehrten. Gewißheit, Gewißheit, Empfinden: Freude, Friede. Gott Jesu Christi... « Diese Wende von 1654 brachte P. in engste Verbindung mit dem jansenistischen Zentrum Port-Royal (Dép.Seine), wo er sich in loser Form den »solitaires« anschloß und in Le Maistre de Sacy seinen geistlichen Betreuer fand. Schon 1656 wurde P.Wortführer der Jansenisten in ihrem Abwehrkampf gegen die Jesuiten. Seine »Lettres à un provincial« (1656/57) wurden bald in ganz Europa populär. P. galt als Verteidiger der Gewissensfreiheit, der Wahrheit und Gerechtigkeit, ohne daß er seine innere Freiheit auch gegenüber den Theologen von Port-Royal aufgab, was sich vor allem gegen Ende seines Lebens bemerkbar machte. In den folgenden Jahren, in denen P. kränker wurde, entstand die Masse der Fragmente, aus denen eine umfassende »Apologie der christlichen Religion« werden sollte. Im Hintergrund stand wohl auch die Erfahrung einer Wunderheilung durch den Hl. Dorn (24.3. 1656) an P.s Nichte Margarethe Perier. Posthum wurden die Fragmente 1670 (zum Teil tendenziös verändert) unter dem Titel »Pensées sur la religion« veröffentlicht. P. starb mit einem bewußten Ja zur kath. Kirche. - P. hat in seinem Denken heterogene Anstöße zu einer inneren Einheit verbunden. Als Forscher und als Christ vermochte er Wissenschaft und Glauben, Verstand und Herz in Einklang zu bringen. 1654 ging es P. auf, daß rationale Gotteserkenntnis noch kein Erfassen von Gottes Wirklichkeit selber ist, daß der Mensch - darin gut augustinisch- Gott nur erreicht, wenn er von ihm erreicht wird im Geschehnis der Gnade. P.s Frömmigkeit ist letztlich von der Mystik mitgeprägt. Vor allem die »Pensées« sind Dokumente einer Synthese von scharfem Intellekt und mystischem Glauben. Auch in den anderen Schriften schlägt sich mystische Religiosität nieder, was bisher (vor allem im protestantischen Raum) nicht genügend beachtet wurde. P. gehört insofern in die »Moderne«, in der man sich vom Menschen und seinem Anliegen her Gott zuwendet. Andererseits steht sein christozentrischer Ansatz z.B. gegen den universellen Erkenntnisanspruch des cartesianischen Rationalismus, ohne jedoch in einem vernunftfeindlichen Irrationalismus zu enden. Im Blick auf den christlichen Glauben war P. letztlich nicht Theoretiker, sondern Zeuge.

Werke: Œuvres complètes, 14 Bde, hrsg. von L. Brunschvicg u. E. Boutroux, 1908-23; L'Œuvre de P., hrsg. von J. Chevalier, 1936; P.s Gedanken, übers. von W.Rüttenauer, 1949²; Schriften zur Religion, übers. von Hans Urs von Balthasar, 1982.

Lit.: Bibliographie von A. Maire, Bibl. gén. des œuvres de P., 5 Bde, 1925-1927; - J. Steinmann, J.P., 1954; - A.Beguin, B.P. in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten, 1979; - L.Goldmann, Der verborgene Gott, 1984; - Gerhard Ruhbach-Josef Sudbrack, Christliche Mystik, 1989; - RE XXIV, 706-716; - RGG³ V,132 ff.; - EKL III, 69-72; - LThK² VIII, 125 f.

Karl Dienst

Werkeergänzung:

2006

Kleine Schriften zur Religion u. Philos. Übers. von Ulrich Kunzmann. Mit e. Einl. u. Anm. hrsg. von Albert Raffelt. Hamburg 2006;

2007

Gedanken = Pensées. Hrsg. u. mit e. einf. Essay von Arnd Brummer. In d. Übers. von Ulrich Kunzmann. [Veränd. Aufl.]. Leipzig 2007;

2010

Vom Glück u. Elend des Menschen. Aus d. Franz. von Ulrich Kunzmann. Frankfurt/M. 2010.

Literaturergänzung:

1980

Laurie Scott, The spirit and the letter. St. Augustine and P., in: AuSt 11.1980, S. 145-153; -

1983

Mariano Cristaldi, Cet habit, c'est une force. Esquisse par une lecture phénoménologique du fragment 315 des "Pensées" de P., in: Aquinas 26.1983, S. 403-457; -

1985

Heinrich Petri, Glaube u. Glaubensbegründung nach B.P., in: ARPs 17.1985, S. 179-191; -

1995

Jennifer Yhap, P. and D. on first ideas, in: ACPQ 69.1995, S. 39-50; -

1997

José L. Illanes, Ante la realidad del Dios vivo. Apuntes a partir del dialogo entre Juan Pablo II y P., in: AnCra 29.1997, S. 165-184;-

1998

Philibert Secretan, B.P., censor de los antiguos, pensador para los modernos, in: AnáM 8.1998,2, S. 103-118; - Cormac Burke, Nouvelles vues sur les recherches géométriques de P., particulièrement sur son étude des sections coniques, in: Angelicum 75.1998, S. 235-269; - Roberto Righi, L'eccezione normale. I miracoli di P., in: Anima e paura. Macerata 1998, S. 109-116;- Gaetano Lettieri, P. interprete di Agostino, in: ebd. S. 201-242; -

2001

Stanislaw Wszolek, Between reason and faith. P.'s live struggle, in: Dass. 33.2001, S. 243-265; -

2004

"Nuit de feu": Mystische Nacht als Fundament des philosophisch-theologischen Denkens bei Blaise Pascal, in: Stephan Lüttich, Nacht-Erfahrung. Theologische Dimensionen einer Metapher (StSSTh 42), Würzburg 2004, S. 62-102; -

2005

Eduard Zwierlein, B.P. E. Einf. Wiesbaden [2005]; -

2006

Bernard Wills, Reason, intuition, and choice: P's augustinian voluntarism, in: IPQ 46.2006, S. 43-58;- Patrick Toner and Christopher Toner, P's first Wager reconsidered: a virtue theoretic view, in: ebd. S. 75-90; - Jacques Attali, B.P. Biographie e. Genies. Stuttgart 2006; - Marie-Anne Berr, Entscheidungen. Vernunft, Gefühl u. Glaube bei P. u. Nietzsche. Wien 2006; - Bernard Grasset, L'humanisme biblique des "Pensées" de P., in: ScEs 58.2006, S. 251-264; - Edith Düsing, "Der einzige logische Christ". "Pascal, den ich beinahe liebe"! Streiflichter zu Pascal im Spiegel Nietzsches, in: Vernunft und Glauben. Berlin 2006, S. 297-313; - Bernard Dumoulin, "De Pascal à Teilhard", in: Avenir de l'humanité. Saint Etienne 2006, S. 214-225; -

2007

Giancarlo Velluso, La scienza al servizio di Dio. La fede ragionevole di B.P., in: Sapienza 60.2007, S. 121-148; - Philosophie im Kontext. Blaise Pascal, Baltasar Gracian, Immanuel Kant. Drei Philosophen u. ihr Bild von Gott. Offenbach 2007. 2 CDs; - Martin Tetz, Athanasius bei Pascal, in: Fragmentarisches Wörterbuch. Stuttgart, S. 26; - Albert Raffelt, Heidegger u. P. - eine verwischte Spur, in: Heidegger u.d. christl. Tradition. Hamburg 2007, S. 189-205; - Francesco Paolo Adorno, La disciplina dell'amore. P., Port-Royal e la politica. Roma 2007; - Bernard Wills, What kind of sceptic was P.?, in: StRel 36.2007, S. 571-585; - Hirotsugu Yamajo, P. et le thème du "milieu", in: KGUHR 12.2007, S. 99-138; - Nathan Alexander, The visibilité of the hidden God, in: PhTh 19.2007, S. 151-170; -

2008

Gotthard Fuchs, Gefährl. Erinnerung. B.P.: Mémorial, in: Herzstücke. Düsseldorf 2008, S. 81-88; - Rosalind Henderson, More warmth from P.'s fire, in: Theology 111.2008, S. 278-283; - Christian Schäfer, Der Besitz d. Wahrheit u.d. Wette ums ewige Leben. Über zwei "sokratische" Motive bei christl. Philosophen, in: JRPh 7.2008, S. 61-8; - Joris Geldhof, P.'s double mistake. Or, the desirability of sound metaphysics, in: DR 126.2008, S. 235-246; - Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz, Philosophie d. Herzens. Ein Blick auf Augustinus, Pascal u. Romano Guardini, in: US 63.2008, S. 304-312; - Francoise Mies, Job et Salomon. Profils parallèles et divergents selon Blaise Pascal, in: Le roi Salomon, un héritage en question. Bruxelles 2008, S. 379-396; - Philippe Sellier, Le "saint Augustin" de P., in: RSLR 44.2008, S. 359-371; -

2009

William D. Wood, Axiology, self-deception, and moral wrongdoing in B.P.'s "Pensées", in: JRE 37.2009, S. 355-384; - Magnus Striet, Trost. Eine Miniatur, in: ZusammenKlang. Freiburg/Br. 2009, S. 386-395; - Themenheft von RSPhTh 93.2009, S. 3-154; - Otto Jachmann, Simone Weil u. Blaise Pascal. Zwei Leben. Ein Versuch. Borchen 2009; - Felipe Trigueros Buena, El Entretien de M. Pascal et M. de Sacy. Historia del texto, hipótesis sobre su composición y perspectivas de investigación, in: Studium 49.2009, S. 375-422; - Maria Veltri, L'autocritica della modernità. P. e la difesa del pluralismo gnoseologico, in: Aquinas 52.2009, S. 273-291; -

2010

John MacDade, The contemporary relevance of P., in: NewBl 91.2010, S. 185-196; - Brian W. Hughes, Une source cachée. Blaise Pascal's influence upon John Henry Newman, in: NSJ 7.2010, S. 29-44; - Robert Hugo Ziegler, Buchstabe u. Geist. P. u.d. Grenzen d. Philosophie. Göttingen 2010; - Carmen Monasterio, P. ante el misterio de la gracia, in: ScrTh 42.2010, S. 9-29;- Felipe Trigueros Buena, Cronología del contexto próximo del "Entretien de M. Pascal avec M. de Sacy", in: Studium 50.2010, S. 93-136; - Bernard Grasset, Regard littéraire sur P.: André Suarès, in: Reveththmor 2010,259, S. 89-103; - William D. Wood, What is the self? Imitation and subjectivity in B.P.'s "Pensées", in: MoTh 26.2010, S. 417-436; - Anton Houtepen, De droom van Descartes en het visioen van Pascal. Twee wegen van geloof in een agnostische cultuur, in: TTh 50.2010, S. 205-222.

Letzte Änderung: 15.07.2010