Verlag Traugott Bautz

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RAAB, Heribert, Historiker, * 16.3. 1923 in Bell (Eifel), + 7.6. 1990 in Corminboeuf bei Freiburg/Schweiz. - Der Sohn eines Ofenbauers wuchs in Mutterschied im Hunsrück auf. 1941 immatrikulierte er sich an der Universität Marburg a. d. L. Nach Kriegsdienst und russischer Gefangenschaft konnte er erst 1948 seine Studien an der Universität Mainz fortsetzen, wo er das Staatsexamen ablegte und 1953 promovierte. Nach Assistentenzeit und römischen Studienjahren (1955-1958) habilitierte er 1960 an der Universität Mainz. Als wissenschaftlicher Rat lehrte er in Vertretung seines Lehrers Leo Just in Mainz, 1963 bis 1965 in München, und kehrte 1965 als außerplanmäßiger Professor wieder nach Mainz zurück. Im Herbst 1967 erfolgte die Berufung des engagierten katholischen Historikers auf den neugeschaffenen Lehrstuhl für Neuere Geschichte an der Universität Freiburg/Schweiz, wo er 1971 zum Ordinarius ernannt wurde. 1975/76 war er Dekan der Philosophischen Fakultät. Während 46 Semestern - bis zu seinem Tod - dozierte er in Freiburg Geschichte der Neuzeit und entfaltete eine ungemein reiche wissenschaftliche Tätigkeit. - Die »katholische Ideenrevolution« des 18. Jahrhunderts war das zentrale Thema der Dissertation, und die Problematik von »Katholizismus und Moderne« blieb Mittelpunkt seiner Forschertätigkeit, angetrieben vom Willen, den »Verlierern in der Geschichte« eine Stimme zu geben. Er lieferte Porträts verkannter Frauen und Männer und verlieh ihnen schärfere historische Konturen, rief bedeutende vergessene Gestalten und Werke wieder in Erinnerung, rehabilitierte von der nationalliberalen Historiographie verzerrt gezeichnete Persönlichkeiten, untersuchte Geschichte und Bedeutung von Schlagwörtern und leistete damit Vorarbeiten für die soziale Begriffsgeschichte und verdeutlichte verschüttete Zusammenhänge im Spannungsgebiet von Kurialismus und Episkopalismus, von Aufklärung und Toleranz, Untergang der Reichskirche in der Säkularisation und kirchlicher Erneuerung im Zeitalter der Romantik. Mit seinen stoffreichen Beiträgen und umfassenden Synthesen (u.a. im »Handbuch für Kirchengeschichte«) zu dieser Thematik einer Umbruchszeit, die fast ein volles Jahrhundert lang wie eine Tabuzone gemieden worden war, hat er bahnbrechend eine völlig neue Betrachtung der letzten Epoche der Reichskirche eingeleitet. Es war ihm nicht mehr vergönnt, die umfassende »Geschichte der Reichskirche« vorzulegen, nachdem so viele Bausteine bereits bearbeitet waren. Bedeutendes und Bleibendes hat R. auch in der Görres-Forschung geleistet, als Herausgeber der »Gesammelten Schriften« seines großen rheinischen Landsmanns und als Verfasser zahlreicher Einzelstudien, und hat damit das Bild des »Vaters des politischen Katholizismus« in Deutschland entscheidend mitgeprägt. R. war ein »souveräner Kenner der deutschen Geistesgeschichte des ausgehenden 18. und frühen 19. Jahrhunderts« und hinterließ ein Lebenswerk, das zu den »imposantesten, an Erträgnissen stofflicher Art, aber auch an tiefgründigen Erkenntnissen reichsten Œuvres eines Vertreters der neueren deutschen Geschichte« gehört.