Verlag Traugott Bautz

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RAVIGNAN, Gustave Xavier de Lacroix, Jesuit und berühmter französischer Kanzelprediger, * 1.12. 1795 als Sohn altadeliger Eltern in Bayonne, + 26.12. 1858, begann im zehnten Lebensjahr seine klassischen Studien in Paris, nach deren Beendigung er sich 1814 der juristischen Laufbahn zuwandte. 1815 kämpfte er als Freiwilliger unter König Ludwig XVIII. gegen den aus der Verbannung zurückgekehrten Napoleon und wurde Leutnant und Ordonnanzoffizier. Nach Kriegsende führte er seine juristischen Studien fort und wurde 1817 mit 22 Jahren Auditor am Obertribunal in Paris und 1821 Substitut des Oberstaatsanwalts. Trotz der Aussicht auf eine glänzende Karriere reifte in ihm der Entschluß, sich dem geistlichen Leben zu widmen. 1822 trat er in das Pariser Priesterseminar ein, wechselte aber im November 1822 in das Noviziat der Jesuiten in Montrouge. Im Juli 1828 empfing er die Priesterweihe und lehrte danach zwei Jahre als Theologieprofessor in der Jesuitenniederlassung in St. Acheul (bei Amiens). Durch die Julirevolution aus Frankreich vertrieben, wirkte er in gleicher Eigenschaft drei Jahre lang in Brieg (Kanton Wallis); 1835 kehrte er nach Frankreich zurück und wurde für fünf Jahre Jesuitenoberer in Bordeaux. Zur selben Zeit begann seine Predigttätigkeit. 1835 hielt er seine ersten Fasten- und Adventspredigten in der Kathedrale zu Amiens, 1836 seine ersten Fastenpredigten in Paris in der Kirche des hl. Thomas von Aquin. 1837 übernahm er auf Wunsch des Pariser Erzbischofs an Stelle Lacordaire's die von diesem begonnenen Konferenzen in Notre-Dame, bis er dieselben 1846 krankheitshalber aufgeben mußte. Nebenher predigte er in fast allen größeren Städten Frankreichs. Gegen Ende seines Wirkens als Konferenzprediger begann er in Paris mit der Abhaltung öffentlicher Exercitien, die er als Ziel und Abschluß seiner Konferenzen betrachtete. R. war unbestritten einer der ersten Kanzelredner seiner Zeit. Seine Beredsamkeit entsprang aus tiefster Überzeugung von der Wahrheit dessen, was er predigte; daher auch der überwältigende Eindruck seiner Worte und der Einfluß, den er auf seine Zuhörer, Katholiken wie Protestanten, ausübte. Seine Beredsamkeit und sein ganzes Wirken war absolut apostolisch geprägt; der Erzbischof von Paris nannte ihn den Apostel von Notre-Dame, den Chrysostomos unserer Tage; Papst Gregor XVI. bezeichnete ihn als Apostel von Paris. Trotz der Einfachheit seiner Sprache, trotz des Freimuts, mit der er die Laster seiner Zeit angriff, wußte er sechs Jahre lang die vornehmsten Kreise von Paris an seine Kanzel zu bannen, so daß oft schon viele Stunden vor Beginn seiner Predigt die Kirche besetzt war. Was er in seinen Predigten begonnen hatte, das vollendete er im Beichtstuhl und in Privatgesprächen. Er verfügte über eine außerordentliche Gabe als Seelenführer. Zahlreiche Konversionen vom Schisma und vom Protestantismus zählten zu seinen sichtbaren Erfolgen. R. erlag am 26.2. 1858 nach vielen Krankheitsanfällen einem Brustleiden.