Verlag Traugott Bautz

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THIMME, Wilhelm, ev. Pfarrer u. Theol.prof., * 14.1. 1879 in Lohe (b. Nienburg), + 18.1. 1966 in Bad Oeynhausen. - Th. war seit 1911 ev. Pfarrer in Iburg (Hannover); daneben habilitierte er sich 1918 an der Univ. Münster über einen Bereich der praktischen Theol. u. nahm anschließend versch. Lehraufträge wahr: 1919 PDoz an der Ev.-theol. Fak. der Univ. Münster, dort 1927 ao. Prof. u. 1939 apl. Prof. In Münster war Th. als Lehrbeauftragter für Systematische Theol. u. Religionspsychologie tätig, beeinflußte den dortigen Universitätsbetrieb jedoch kaum nachhaltig. - Weiter reichende Bedeutung erlangte Th. durch seine intensive Beschäftigung mit Leben u. Werk von Augustinus. Hierbei schlug Th. bis dahin ungewohnte methodische Wege ein. So wählt er etwa für die Gewinnung eines »schärferen Bildes« der Charakterzüge Augustins die Untersuchung von dessen umfangreichen Briefkonvolut aus. Insbesondere die »menschlichen« Seiten des Kirchenvaters interessieren ihn dabei. Gegenüber Luthers »ungebrochenem« Charakter (der organisch gewachsen war, ohne daß Natur u. Glaube ernsthaft kollidiert seien) beurteilt er denjenigen Augustins als ausgesprochen »gebrochen« (bedingt durch dessen Bekehrung). Gleichwohl zählt Th. den Kirchenvater zu den bedeutenden Persönlichkeiten der Religionsgeschichte, der es verdient habe, »ein Heiliger genannt zu werden«. Als die unveränderlichen Grundzüge von Augustins Eigenart sieht Th. das komplexe Wirken der drei Hauptelemente Geist, Gefühl u. Sinnlichkeit. Verständnis für die Person u. das Werk Augustins lassen sich nach Ansicht Th.s nicht allein durch die Nachzeichnung des äußeren, biographischen Lebensgangs erzielen, sondern erst durch die Analyse des inneren Prozesses der geistigen Entwicklung des Kirchenvaters. Ausgehend von der Erkenntnis, daß Augustinus sich in der Frühphase seines geistigen Reifeprozesses vor allem darum bemüht habe, den theoretischen Zweifel durch die Grundlegung einer idealistischen Weltanschauung zu ersetzen, sieht Th. die Prämisse einer Systematik des augustinischen Œuvres als zwingend notwendig an. Vor diesem Hintergrund intensiver Beschäftigung mit Augustinus nehmen Th.s Überss. der Confessiones u. von De civitate Dei eine besondere Qualität ein u. dürfen mit zu den maßgeblichen Ausgg. im dt. Sprachraum des 20. Jh. gezählt werden.