Verlag Traugott Bautz

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WILLIGIS, Erzbischof von Mainz, * um 940 in Niedersachsen, † 23. Februar 1011 in Mainz. - W., der keinen zeitgenössischen Biographen gefunden hat, ist als individuelle Person nur sehr vage zu schildern, da nahezu alle Quellen über ihn stark durch juristische Formalien geprägt sind. Sowohl der Aufstieg W's. in die höchsten Kreise der Reichsverwaltung, wie auch das Erlangen der Mainzer Erzbischofswürde, ist als umso erstaunlicher zu bewerten, als W. wohl als Sohn zwar freier, aber nichtadeliger, Eltern geboren wurde und somit nicht die in seiner Zeit üblichen Voraussetzungen für eine derartige Laufbahn mitbrachte. Es bedurfte also eines einflußreichen Mentors, der W., über den Eintritt in eine Domschule, den Weg ebnete. Diesen Mentor fand W., aus uns unbekannten Gründen, in der Person des Bischofs Volkold von Meißen (969-992). Auf Betreiben Volkolds hin, gelangte W. vermutlich im Jahre 969 an den Hof Kaiser Ottos des Großen und arbeitet dort wohl als Schreiber in der Kanzlei. Bereits am 1. Dezember 971 rekognisziert W. in einem Diplom Ottos I. für Magdeburg als »Willigisus cancellarius advicem Rotberti archicapellani notavi« (vgl. MGH DD O. I., Nr. 404, 550, Z. 36). Das Amt des Kanzlers behielt W. auch unter Otto II. (973-983) und übte es sogar noch aus, als er von diesem im Jahre 975, ohne kanonische Wahl, auf den Stuhl des Mainzer Erzbischofs gehoben wurde. Nach dem Tode Ottos II. im Jahre 983, übte W., zusammen mit Theophanu und der Kaiserinwitwe Adelheid, bis zum Jahre 995 die Regentschaft für Otto III. (983-1002) aus. Nachdem Otto III. 995 mündig geworden war und seine Großmutter Adelheid des Hofes verwiesen hatte, ist auch W. in der Kanzlei nicht mehr nachweisbar. Auch mit Heinrich II. (1002-1024), dem W. als viertem Monarchen diente, und den er selbst in Mainz gesalbt und gekrönt hatte, stand der Erzbischof von Mainz in gutem Einvernehmen. Aber obwohl er gelegentlich noch als Berater für Heinrich II. fungierte, erreichte sein Einfluß bei Hofe nie mehr die Qualität, die er zur Zeit der Regentschaft für Otto III. aufweisen konnte. Aber auch seiner Diözese Mainz stand W. mit Tatkraft vor. Unter W. verzeichnete das Erzbistum einen beträchtlichen Zuwachs an Grundbesitz, was diesem Bistum bis zum Ende des alten Reiches, noch vor seinen Hauptkonkurrenten Köln und Trier, den ersten Platz unter den deutschen Bistümern sicherte. Als äußeres Zeichen dieser Macht ließ W. in Mainz einen neuen Dom erbauen, der jedoch am 29. August 1009, dem Tag seiner Weihe, bis auf die Grundmauern niederbrannte. Die Fertigstellung des sofort veranlaßten Neubaus konnte W. nicht mehr erleben. Am 23. Febreuar 1011 verstarb W. in Mainz und wurde im Mainzer Stift St. Stephan begraben. Im 12. Jahrhundert wurde W. in Mainz zur Ehre der Altäre erhoben. Eine formelle päpstliche Kanonisation fand jedoch nie statt.